Avec le livre « Militäruhren: 150 Jahre Zeitmessung beim deutschen Militär – Military Timepieces: 150 years watches and clocks of German Forces« , Konrad Knirim signe une référence pour tous les amateurs de montres militaires. Cet ouvrage de 640 pages retrace 150 années d’Histoire avec un grand « H » et d’histoire de l’horlogerie allemande.

Une œuvre indispensable et incontournable

Si l’exhaustivité est un but inatteignable en matière d’horlogerie, il faut avouer de Konrad Knirim s’en approche. Cet ingénieur et physicien de formation, passionné par les montres militaires et collectionneur compulsif est devenu sans aucun doute l’expert le plus reconnu en matière de montres militaires allemandes. « Militäruhren » vient ainsi consacrer une vie de connaissance accumulée sur les rapports entre horlogerie et histoire militaire et s’impose comme une œuvre indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce domaine.

Tous les thèmes y sont abordés: chronomètres de bord et de marine, horloges mécanique ou électriques, B-Uhren, chronographes d’aviateurs, montres de fantassins, montres d’officier… Chaque type de garde-temps est présenté en photos ou en dessins, souvent enrichis de manuels d’utilisation ou de photos d’époque. C’est une véritable encyclopédie, présentant aux lecteurs plus de 1000 références différentes, conçues depuis l’Empire de Guillaume II jusqu’à la Réunification. Bref, c’est un panorama historique de l’horlogerie allemande, une œuvre magistrale qui nous transporte dans les méandres de l’Histoire de l’Allemagne depuis sa fondation.

L’Histoire de l’Allemagne depuis sa fondation à travers l’horlogerie

Dans un article de la revue Horlogerie Ancienne (n°52 – 2002), Joseph Florès reconnaît dans ce livre un « réel travail de bénédictin, quand on connaît la pauvreté des archives disponibles, et le nombre impressionnant de types de montres en service pendant plus d’un siècle dans un pays qui a connu plusieurs bouleversements politiques majeurs, et traversé deux guerres mondiales« .

« Militäruhren » suit une progression chronologique, divisant l’histoire des montres militaires allemandes en 4 grandes périodes: De l’Empire à la Première Guerre Mondiale, La République de Weimar, Le IIIème Reich et la Seconde Guerre Mondiale et l’Après-Seconde Guerre Mondiale (République fédérale et Démocratique allemande). Konrad Knirim effectue ainsi une typologie: ordonnant ses sous chapitres selon le type d’utilisateur (Armée de terre, Aviation et Marine de guerre).

Table des matières

I. De l’Empire à la Première Guerre Mondiale

1. Les débuts de l’horlogerie de précision allemande

2. L’Empire en 1871 et Guillaume II

3. La Marine impériale

4. Les brigades volantes prussiennes

5. Les forces armées de l’Empire Allemand

II. Les forces armées austro-hongroises

III. La République de Weimar

1. La Reichwehr et la Reichmarine

2. Les aviateurs de la République de Weimar

3. Minuteurs de bombardiers dans les années 1920

4. Gardes-temps sidéraux et à angles horaires

5. L’observatoire naval allemand

IV. Le IIIème Reich et la Seconde Guerre Mondiale

V. La Marine dans la Seconde Guerre Mondiale

1. Horloges de bord et de centres de transmissions

2. Chronomètres de marine

3. Montres de poche de navigation (Beobachtungs-Uhren)

4. Montres-bracelet de la Marine

5. Les unités de combat rapproché de la Marine

6. Les gardes-temps dans les sous-marins

VI. Les forces aériennes dans la Seconde Guerre Mondiale

1. Les chronomètres de la Luftwaffe

2. Horloges et instruments de bords

3. Montres de navigation pour le Ministère de l’AIr du III7me Reich (B-Uhren)

4. Chronographes d’aviateurs

5. Montres-bracelet des services de la Luftwaffe et du personnel au sol

6. Garde-temps spéciaux pour l’aéronautique

VII. L’armée dans la Seconde Guerre Mondiale

1. Horloges des stations de transmissions

2. Montres de poche de la Wermacht

3. Montres-bracelet des services administratifs de la Wermacht

4. Minuteurs et détonnateurs

5. Les Wafen-SS

6. Les montres allemandes utilisées par les forces alliées victorieuses

VIII. Les forces armées après 1945

IX. Les forces armées de la RDA (Allemagne de l’Est)

1. La Marine de la RDA

2. La défense aérienne de la RDA

3. Les forces terrestres de l’Armée du Peuple Allemand

4. Les organisations paramilitaires de la RDA

5. La fin de la RDA

X. Les forces armées de la RFA (Allemagne de l’Ouest)

1. Gardes-temps américains dans la Bundeswehr

2. La Marine fédérale

3. Les forces aériennes fédérales

4. Les forces terrestres de la Bundeswehr

5. La fin de l’horlogerie mécanique

Annexes

Ce livre est publié en édition bilingue Allemand-Anglais. Rassurez-vous, même avec un faible niveau en langues étrangères, et malgré un contenu très pointu, les textes sont largement compréhensibles pour un non-anglophone ou non-germanophone, d’autant que l’abondance d’images (plus de 3000, sans compter de nombreux graphiques, éclatés techniques et tableaux) permet de guider la lecture et d’illustrer les propos tenus par l’auteur.

Pour acheter ce livre, rendez-vous sur le site Internet de Konrad Knirim ou écrivez lui un mail (il parle français) à konrad.knirim@t-online.de

Prix conseillé: 148€ + 12€ de frais de port. Si vous achetez les deux ouvrages (« Military Timepieces » & « British Military Timepieces« ) simultanément , Konrad Knirim vous fait cadeau des frais de port.