La Master Grande Tradition Grande Complication est une nouveauté est assez inattendue. Pour la première fois, Jaeger-LeCoultre s’aventure sur le terrain du tourbillon volant « orbital », une complication que la « Grande Maison » couple avec une répétition minutes et un calendrier zodiacal sidéral.

Le tourbillon Volant

Le tourbillon volant est ici pleinement associé aux indications astronomiques, puisqu’il n’indique pas le passage de l’heure civile, mais celui de l’heure sidérale, dont la durée est plus courte de près de quatre minutes par rapport à l’heure solaire. Sur son pourtour, un soleil effectue une révolution du cadran en très exactement 24 heures et indique les signes du zodiaque, les mois et les jours qui figurent sur une échelle circulaire portée en lisière.

Contrairement à la construction traditionnelle qui comporte un pont inférieur et un pont supérieur, un tourbillon volant est uniquement fixé du côté mouvement et ne comporte donc qu’un seul pivot. Au total, le tourbillon de la Grande Complication recèle non moins de 73 composants pour un diamètre de 12,42 millimètres et une hauteur de 3,85 millimètres. Confectionnée en titane ultraléger, la cage est réduite à sa plus simple expression fonctionnelle afin d’offrir une vue panoramique sur l’échappement. Elle est montée sur un roulement à billes en céramique qui ne requiert aucune lubrification. Le balancier monométallique de 10 millimètres avec ses vis de régulation et son spiral à courbe terminale Breguet possède une inertie de 11,5 mg·cm2 et bat à une haute fréquence de 4 Hertz.

Les composants en silicium de l’échappement sont ainsi clairement visibles, à l’image de l’ancre avec ses palettes intégrées et de la roue d’échappement. Cette dernière possède une forme entièrement inédite afin de répondre aux plus récentes exigences en matière de légèreté et de fonctionnement. Pour sa part, l’ancre aux palettes intégrées possède une forme droite qui lui confère de meilleures propriétés aérodynamiques. L’utilisation de composants en silicium, qui ne requièrent aucune lubrification, n’améliore pas uniquement la précision à long terme de la montre, mais réduit aussi l’inertie des composants d’environ un tiers par rapport à l’acier communément utilisé. Ces perfectionnements permettent d’accroître le rendement global de l’échappement de plus de 15 pour cent.

La répétition minutes

Jaeger-LeCoultre a développé un timbre cathédral dans un alliage spécial et usinés entièrement d’une seule pièce. Leur section est carrée et non ronde comme c’est habituellement le cas afin d’offrir une surface de contact plus grande pour le marteau qui, à son tour, peut frapper avec une force accrue.

En règle générale, le son d’un timbre de répétition est amplifié par la vibration du boîtier de la montre. Toutefois, les experts de la Manufacture ont recouru à un « haut-parleur » d’une nature différente en faisant usage de leur système breveté dans lequel les talons des timbres cristal sont fixés à un revêtement métallique appliqué sur le verre en saphir.

Lorsqu’il repousse le verrou situé sur le flanc du boîtier en or gris, l’observateur peut suivre l’action des deux petits marteaux à travers le fond. A cet effet, les horlogers ont inventé un mécanisme particulier qu’ils ont appelé « marteaux trébuchet » pour améliorer encore les propriétés acoustiques de la sonnerie. Plutôt que de recourir à un marteau traditionnel, ils ont inventé une construction à double axe avec une articulation spéciale sur un bras mobile. Une fois le mécanisme activé, les marteaux sont accélérés jusqu’à ce qu’ils entrent en contact avec un petit doigt qui libère alors un second bras mobile afin de donner une nouvelle accélération aux marteaux juste avant le moment de l’impact. Cette méthode utilise environ 80 pour cent de la force déployée par le ressort alors que le système traditionnel ne transmet que de 10 à 30
pour cent de l’énergie initialement exercée.

Le Calibre Jaeger-LeCoultre 945

Tous les composants du Calibre Jaeger-LeCoultre 945 sont décorés de motifs soleillés, perlés, colimaçonnés ou arborent un brossage satiné pour souligner l’apparence classique de la construction. Les pièces en acier sont polies et anglées, les vis d’ajustement bleuies et les vis de fixation rhodiées.

Le Calibre Jaeger-LeCoultre 945 est inséré dans un boîtier rond en or gris, sur lequel les cornes polies et le fond s’inscrivent en contraste avec la carrure brossée. Le fond transparent permet d’admirer le mouvement alors que le cadran est recouvert par un verre saphir bordé d’une lunette bombée, qui en souligne l’apparence traditionnelle, accroît la séduction de cette montre d’un diamètre de 44 millimètres et dissimule avec élégance sa respectable hauteur de 15,6 millimètres.

Caractéristiques techniques:

Mouvement : mécanique à remontage manuel, calibre Jaeger-LeCoultre 945,  ébauche en maillechort non traité, assemblé et décoré à la main,  28 800 alternances par heure, 48 heures de réserve de marche, 527 pièces, 49 rubis, 12,62 mm de hauteur, 34,70 mm de diamètre, échappement en silicium, marteaux trébuchet

Fonctions : heures, minutes, tourbillon volant tournant et carte céleste, répétition minutes avec timbres cristal cathédral, calendrier zodiacal, mois et indicateur 24 heures

Cadran : bleu guilloché avec bague argenté, aiguilles dauphines Grande Tradition rhodiées

Boîtier : 44 mm de diamètre, 15,6 mm d’épaisseur, en or gris 18 carats, étanche à 5 atm

Bracelet : en alligator avec boucle ardillon

Série limitée de 75 exemplaires