Cette année, célèbre les 40 ans du calibre El Primero et édite à cette occasion  deux séries specialse célébrant la première montre qui fut équipée du calibre mythique El Primero : The Originals et New Vintage 69.

L’année 1969 est un sybole pour l’horlogerie: Armstrong posait le pied sur la Lune avec une Omega Speedmaster au poignet et la manufacture Zenith lançait son calibre El Primero 400, le premier mouvement chronographe intégré.

Un mouvement mythique qui a su évoluer

Le calibre El Primero 400 alliait faible encombrement, fiabilité et précision : la position de chaque platine, de chaque rouage et de chaque composant est optimisée. Ce mécanisme était doté d’une roue à colonnes qui centralise et coordonne les ordres transmis par les poussoirs.

Le calibre El Primero est encore aujourd’hui un des rares mouvements chronographes capable de mesurer les temps courts au 1/10e de seconde, une performance rendue possible par l’utilisation d’un balancier oscillant à la fréquence de 36 000 alternances par heure. Cette précision absolue lui permet de passer avec succès les épreuves du COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres). Chronographe à double poussoir, autonome plus de 50 heures, ce mouvement agrémenté d’un quantième à saut instantané peut se voir adjoindre d’autres complications : Triple Quantième, Phase de Lune, Flyback…

Précis, fiable et sophistiqué, El Primero et son décor perlé, angle et dressé, est un symbole d’excellence : il témoigne de plusieurs siècles d’art horloger et représente ce qu’il y a de plus achevé en la matière. Il servira de base aux les déclinaisons actuelles, les séries 4000, qui intègrent de nouvelles complications, comme le célèbre Open (4021). Aujourd’hui le calibre El Primero est décliné en 23 versions.

Tourbillons, modèles Open, réserve de marche, grande date, rattrapante sont les complications qui sont venues transformer, compléter et parfaire ce mouvement d’exception et dont nul n’aurait il y a encore 5 ans, imaginé qu’elles verraient le jour sur un calibre à haute fréquence. Ce calibre nécessite neuf mois de travail en temps cumulé, demande de 5 à 50 opérations par pièce, impose 50 fraisages de différentes dimensions du côté des ponts. Vingt horlogers sont mis à contribution pour un mouvement et pas moins de 18 métaux sont employés.

La collection New Vintage 1969

La collection « New Vintage 1969 » est composée de modèles inspirés du modèle d’origine. Le logo anniversaire El Primero apposé sur le cadran à 7h se retrouve gravé en écho sur le fond transparent saphir de la boite. Un detail particulier retient immédiatement l’attention. Les cadrans de cette série sont traversés d’une bande de lumière singulière.

Le calibre El Primero de cette série Anniversaire a été baptisé 469 en clin d’oeil à l’année de création du modèle original. Ce mouvement automatique Chronographe Date est composé de 278 composants et 31 rubis. Cet hommage est orchestré en 3 temps avec trois matériaux pour un même design de boite (40 mm) directement inspiré du modèle original en série collector et limitée.

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