Les montres extra-plates font non seulement partie du patrimoine le plus ancien de la Manufacture mais sont à l’origine même de la réunion des deux noms, Jaeger et LeCoultre. C’est en effet Jacques-David LeCoultre qui, en 1903, releva le défi des « mouvements les plus plats du monde », lancé par Edmond Jaeger aux manufactures suisses.

Aujourd’hui, Jaeger-LeCoultre perpétue cette tradition avec deux montres qui prônent la finesse absolue. Avec son calibre ultra-plat de 1,85 mm et son boîtier de 38 mm aux lignes sobres, la Master Ultra Thin 38, est une démonstration de sobriété. Dans un boîtier de 40 mm, la Master Grande Ultra Thin prolonge le raffinement horloger, des cornes subtilement dessinées à la clarté du cadran ponctué par une petite seconde.

Une des exigences d’Edmond Jaeger était de créer des calibres extraplats sans, bien entendu, rien céder à l’exigence de qualité et de fiabilité des mouvements. Les mouvements qui animent les deux nouveaux modèles Master Ultra-Thin répondent à cette même tradition.

Au coeur de la Master Ultra-Thin 38, le Calibre 849 à remontage manuel, est déjà devenu une légende pour les amateurs de belle horlogerie en raison des qualités exceptionnelles dont il fait preuve depuis 1994: une précision de marche et une fiabilité inégalées, 123 pièces et 21 600 alternances par heure pour une épaisseur de seulement 1,85 mm. C’est un des mouvements les plus plats existant de nos jours. Véritable prouesse horlogère, sa fine architecture exige une précision d’usinage exceptionnelle. Afin de limiter son épaisseur, il est équipé d’un barillet sans pont et d’un échappement très réduit. Son réglage fin, son ajustement, son montage sont donc particulièrement délicats et sont confiés à l’Atelier des Spécialités Horlogères de la Manufacture.

Pour la Master Grande Ultra Thin, le nouveau Calibre 896 avec petite seconde s’inscrit dans la lignée des nouveaux mouvements de la génération 899. Constitué de 242 pièces, son épaisseur ne dépasse pas 3,98 mm. Il comprend les éléments marquants des nouveaux calibres automatiques de la marque: le balancier à inertie variable qui assure la constance du réglage et une robustesse accrue, les roulements à billes en céramique qui ne requièrent ni lubrification, ni entretien et une haute fréquence de 28 800 alternances par heure.

Esthétiquement, les Master Ultra Thin prônent la pureté absolue, du cadran de haut classicisme au boîtier finement sculpté dans de l’acier ou de l’or rose. Les cadrans argentés arborent un décor soleillé raffiné, rendu possible par leur forme légèrement bombée. Les chiffres et les index dague appliqués sont en or, les aiguilles sont de type dauphine. La minuterie est poudrée, argentée ou dorée, alors que la signature est surmontée dans l’ancre JL en applique dorée ou rhodiée. Sur le modèle automatique, la petite seconde a su se faire une place distinguée à 6 heures.

Les boîtiers exaltent ce raffinement: le profil des cornes, au carénage fluide, et la fine lunette sont une véritable ode au mouvement, qui se laisse admirer à travers le fond en verre saphir. Nul doute que les Master Ultra-Thin s’inscrivent dans la droite lignée des chefs-d’oeuvre extraplats de la Manufacture.

Et comme l’essentiel horloger doit répondre aux mêmes normes de qualité, tous les modèles sont étanches à 50 mètres et ont victorieusement satisfait aux implacables exigences du test des 1000 heures. Disponibles en acier ou en or rose, la Master Ultra Thin 38 et la Master Grande Ultra Thin sont dotées d’un bracelet en cuir alligator, avec boucle déployante en acier ou en or rose 18 carats. Le modèle en acier peut également s’accompagner d’un bracelet métallique.

jaeger-lecoultre-calibre-145Les montres extraplates font non seulement partie du patrimoine le plus ancien de la Manufacture mais sont à l’origine même de la réunion des deux noms, Jaeger et LeCoultre. En 1903, l’horloger français Edmond Jaeger (1858 – 1922) était installé à Paris. Depuis les années 1890, il fabriquait des chronomètres destinés à la Marine française. Comme ce marché traversait une crise grave, Jaeger décida d’orienter son esprit d’invention dans le domaine des montres extraplates. Son petit atelier ne lui permettait pas de fabriquer l’intégralité des composants horlogers. Il lança un défi aux manufactures suisses de fabriquer des calibres de son invention. Ce fut Jacques-David LeCoultre (1875 – 1948) qui le releva. Les deux hommes se rencontrèrent en 1903 et signèrent une première convention. De leur collaboration allait naître l’une des plus prodigieuses collections de mouvements ultraplats du monde, parmi lesquels en 1907 le Calibre LeCoultre 145. Ce dernier, avec ses 1,38 mm d’épaisseur, demeure le plus plat du monde dans sa catégorie. Il fut fabriqué durant plus d’un demi-siècle par la Grande Maison de la Vallée de Joux. Jaeger et LeCoultre dotèrent certains de leurs calibres très plats de complications. Créé vers 1910, le Calibre LeCoultre 17/18RMCCVEP offrait par exemple un chronographe et une répétition minutes. Il atteignait à peine 3,55 mm d’épaisseur!

Cette tradition se poursuit tout au long du XXe siècle. En 1953, le Calibre 803 ouvre la famille des ultraplats pour montres-bracelet, avec ses 1,64 mm d’épaisseur. Il est suivi dix ans plus tard du Calibre 838, doté de système antichocs (d’où son épaisseur de 1,85 mm), et dont un descendant direct équipe l’actuelle Master Ultra Thin.

Parallèlement, se distingue dans les extraplats automatiques à haute fréquence. Créé en 1976, en pleine tourmente du quartz, le Calibre 900 automatique offre 28 800 a/h et une date pour 3,25 mm de hauteur. Il inaugure la famille des automatiques extraplats dont l’actuel Calibre 896, qui équipe la Master Ultra Thin automatique, perpétue la tradition tout en apportant de nouvelles performances techniques.

Caractéristiques techniques de la Master Ultra Thin 38

Mouvement: mécanique à remontage manuel, Calibre 849, manufacturé, assemblé et décoré à la main, 21 600 alternances par heure, 35 heures de réserve de marche, 123 pièces, 19 rubis, 1,85 mm de hauteur

Fonctions: heure, minute

Cadran: soleillé argenté ou beige, chiffres et indexes dagues appliqués, en or rhodié ou doré; Aiguilles: heure et minute: dauphines à facettes en laiton rhodié ou doré

Boîtier: diamètre de 38 mm en or rose 18 carats ou en acier, verre saphir bombé dureté N°9, fond saphir qui laisse apparaître le mouvement, étanche à 50 mètres; Couronne: 1 couronne pour le remontage de la montre ainsi que pour le réglage des heures et des minutes

Bracelets: cuir alligator avec boucle déployante en acier ou or rose 18 carats, boucle ardillon en or rose 18 carats ou bracelet en acier

Caractéristiques techniques de la Master Grande Ultra Thin

Mouvement: mécanique à remontage automatique, Calibre 896, manufacturé, assemblé et décoré à la main, 28 800 alternances par heure, 43 heures de réserve de marche, 242 pièces, 34 rubis, 3,98 mm de hauteur

Fonctions: heure, minute, petite seconde à 6 heures

Cadran: soleillé argenté ou beige, index dagues appliqués, en or rhodié ou doré; Aiguilles: heures et minutes: dauphines à facettes en laiton doré ou rhodié

Boîtier: diamètre de 40 mm en or rose 18 carats ou en acier, verre saphir bombé dureté N°9, fond saphir qui laisse apparaître le mouvement, étanche à 50 mètres; Couronne: 1 couronne pour le remontage de la montre ainsi que pour le réglage des heures et des minutes

Bracelets: cuir alligator avec boucle déployante en acier ou or rose 18 carats, boucle ardillon en or rose
18 carats ou bracelet en acier

(Source: Jaeger-LeCoultre)

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